根據全球科技市場研究機構Omdia的最新研究報告，網絡自動化正成為電信運營商數字化轉型的核心驅動力，并直接推動其對軟件定義網絡（SDN）的投資持續加碼。這一趨勢預計將至少延續至2024年，而與此緊密相關的基礎軟件服務，正從幕后走向臺前，成為支撐整個網絡演進與價值創造的關鍵基石。
一、 核心驅動：網絡自動化需求飆升
隨著5G網絡的規模部署、云網融合的深化以及企業數字化轉型需求的爆炸式增長，傳統依賴人工配置和運維的網絡模式已難以為繼。運營商面臨網絡復雜度指數級上升、業務上線要求分鐘級乃至秒級、運維成本高企以及新收入增長點探尋等多重壓力。網絡自動化——即通過軟件智能實現網絡資源的自動配置、優化、修復和保障——成為解決這些挑戰的必由之路。它不僅能大幅提升運營效率（OPEX），降低人為錯誤，更能使網絡變得敏捷、智能，從而快速響應并創造新型業務（如網絡切片、按需帶寬服務等），開辟B2B市場新藍海。
二、 SDN：實現自動化的核心架構
軟件定義網絡（SDN）通過將網絡的控制平面與數據平面分離，并實現集中化的、可編程的控制，為網絡自動化提供了理想的架構基礎。Omdia觀察指出，運營商對SDN的投資正從早期的實驗性部署，轉向面向全網絡（包括核心網、傳輸網、接入網乃至數據中心網絡）的規模化商用部署。投資重點包括：
- SDN控制器：作為網絡的“大腦”，其智能化、開放性和云原生能力是投資熱點。
- 網絡虛擬化功能：在標準化硬件上通過軟件實現網絡功能，提升靈活性和資源利用率。
- 編排器：實現跨域、跨層（物理與虛擬）網絡資源與服務的統一編排與自動化交付，這是實現端到端自動化的關鍵。
三、 持續至2024年的投資邏輯
Omdia預測，這一投資周期將至少持續到2024年，主要基于以下邏輯：
- 技術演進周期：從SDN到基于意圖的網絡（IBN），自動化與智能化程度不斷深入，需要持續投入進行架構升級和能力迭代。
- 業務回報周期：網絡自動化的價值體現（如OPEX節省、新業務收入）是一個逐步釋放的過程，運營商需要持續投資以擴大自動化范圍、深化應用場景，從而獲取更大收益。
- 競爭壓力：在數字化服務市場，運營商正面臨來自云服務提供商（CSP）和互聯網公司的激烈競爭，加速網絡自動化轉型以提升自身競爭力是戰略剛需。
四、 基礎軟件服務：價值升華的關鍵
值得強調的是，本輪投資浪潮的重心正從單純的硬件設備或孤立的管理軟件，向以基礎軟件服務為核心的解決方案遷移。這包括：
- 平臺即服務（PaaS）化能力：運營商自身的網絡能力（如連接、安全、計算）正通過API化、微服務化的軟件平臺對外開放，供企業和開發者靈活調用，從而將網絡從成本中心轉變為收入平臺。
- 全生命周期軟件服務：涵蓋咨詢、設計、集成、部署、運維、優化和升級的全程軟件支持與服務。尤其是在多云、混合網絡環境中，這類服務的價值愈發凸顯。
- 人工智能與數據分析服務：集成AI/ML算法的軟件服務，用于實現預測性維護、智能流量調度、異常檢測等高級自動化場景，這是網絡從“自動”走向“自治”的核心。
- 安全與合規軟件服務：隨著網絡開放和自動化，內生安全與持續合規成為基礎要求，相關的軟件定義安全服務是投資的重要組成部分。
這些基礎軟件服務不僅幫助運營商“建好”自動化網絡，更助力其“用好”和“管好”網絡，最終實現商業成功。供應商的競爭維度，也從產品功能轉向生態構建、服務能力和持續創新。
結論
Omdia的觀察清晰地描繪出一條發展主線：網絡自動化是目標，SDN是核心路徑，而持續到2024年及以后的投入是保障，基礎軟件服務則是將技術投資轉化為商業價值的催化劑。對于電信運營商而言，把握這一趨勢，加大對以軟件和服務為核心的網絡自動化體系的戰略性投資，不僅是提升運營效率的技術選擇，更是面向未來數字經濟、重塑自身角色與價值的關鍵戰略布局。
